Le Douro est un fleuve majestueux qui serpente à travers la péninsule ibérique. Il relie naturellement l’Espagne et le Portugal. Sa source dans les montagnes de la Sierra de Urbión en Espagne est le début d’un périple de près de 900 kilomètres qui se termine dans l’océan Atlantique.
Le découvrir devrait faire partie de tous les agendas touristiques de cette partie de l’Europe. Si vous comptez voyager à ses abords, voici les lieux que je vous recommande chaudement de voir et quelques conseils pour profiter au mieux.
Le Douro : un voyage à travers des paysages variés
Puisque le Douro est un long fleuve, il offre des panoramas variés. En campagne comme en ville, en montagne comme sur terrain plat, le Douro est beau. Mais, voici les lieux qui m’ont le plus marqué.
La naissance d’un fleuve
Le parcours du Douro commence dans un environnement presque austère, où les eaux froides de la montagne se fraient un chemin à travers des vallées étroites. Cette partie du Douro est moins connue, mais elle offre des panoramas d’une beauté sauvage et pure.
Si vous aimez la montagne et les longues marches, prenez votre sac à dos et partez à la découverte de sa source. Mais, je vous préviens : vous devez être en forme physiquement. Avec ses nombreux reliefs, le début du Douro soumettra vos mollets et votre souffle à de solides efforts.
La traversée des terres ibériques
En entrant au Portugal, le Douro se transforme. Il devient plus large, plus majestueux. Je le trouve beaucoup plus joli au Portugal, qu’en Espagne.
Les vignobles en terrasses de la vallée du Douro, en particulier dans la région du Haut-Douro, sont un spectacle à part entière. Cette région, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est le cœur battant de la culture du vin de Porto.
Le mieux est probablement d’inclure une partie du chemin en voiture à travers les vignes, quelques arrêts pour marcher aux abords du cépage et surtout, des dégustations et des achats de bouteilles dans les caves à vin.
Les villes du Douro
Le voyage le long du Douro n’est pas complet sans une visite des villes qui bordent ses rives. Porto, la ville qui donne son nom au célèbre vin, est un passage obligé. Prévoyez un passage sur les quais. À pied ou à vélo, ils offrent un moment de nature et de quiétude qui changent avec le quotidien d’une grande ville comme Porto.
Bien évidemment, les activités ne manquent pas à Porto. En plus de votre moment sur le Douro ou aux abords, vous pouvez ajouter des visites de lieux comme la cathédrale de Porto, le Palacio da Bolsa, la fondation de Serralves ou la simple vue de l’impressionnant pont Dom-Luis.
Découvrir le Douro : comment en profiter au maximum ?
La croisière : une perspective unique
Pour véritablement apprécier la majesté du Douro, il n’y a rien de tel qu’une croisière sur le fleuve. Vous découvrez le Douro comme vous ne l’avez jamais vu.
Se déplacer au rythme de l’eau permet de voir le Douro sous un angle différent.
Deux options s’offrent à vous. La première est de faire une longue croisière. Des voyages d’une semaine en pension complète sur le Douro vous permettent de découvrir toutes les facettes du fleuve et de jouir du cadre romantique et détendu d’une croisière.
La seconde est plus courte. Lors de votre passage à Porto, passez une demi-journée sur le Douro. Le bateau vous emmène aux endroits du fleuve où vous avez les plus belles vues sur la ville.
Les escales le long du fleuve
Une croisière sur le Douro d’une semaine est l’occasion de voir les richesses de la région. Des arrêts dans des villes comme Peso da Régua, Pinhão et Lamego permettent de découvrir le patrimoine local, des monuments historiques aux marchés traditionnels.
Lors du choix de votre croisière, regardez les escales prévues et anticipez les sorties et les activités que vous ferez.
Une expérience gastronomique complète
Le Douro peut aussi devenir une destination gastronomique. Chaque ville et village le long du fleuve a ses propres spécialités, des plats traditionnels aux vins locaux.
Depuis votre bateau ou, si vous choisissez ce moyen de locomotion, votre voiture, vous admirez le terroir portugais. Goûtez les fruits de son travail. Les dégustations de vin dans les quintas, les repas dans les restaurants de village et les visites des marchés sont des expériences à ne pas manquer.
Le Portugal est un pays adoré par les Français. Quand on voit le Douro et la beauté des paysages, il est facile de comprendre pourquoi. Lors de votre séjour en péninsule ibérique, une croisière sur le Douro est une activité que je vous recommande.
DenisÉditeur de sites web indépendant, je profite de mon agenda modulable pour voyager un maximum. Je n’ai pas été partout, mais c’est sur ma liste !
